しまった。
起きた瞬間、そう思った。
外の明るさが「しっかり」していて同時に金曜日だと思い出す。
携帯画面を見ると【08：50】。会議は9：00から。…もうダメだ。
ゴーダからの着信はない。
甘えていた。会議の朝はゴーダが起してくれると信じすぎていた。
ゴーダも寝坊？着替えながらふ、と思う。
ゴーダは入社して５年。一度も遅刻したことがない。
時間に正確でスクエア。だから秘書向きなのだが。
化粧しながら柏に電話すると「ゴーダさんも来てないんです」。
警察に捕まってもおかしくない酷い慌てた運転で都内。
40分の遅刻で会議室に入ったが、ゴーダは居ない。
柏が携帯を耳元に持ち、小さく首をふる。携帯も繋がらないようだ。
―――おかしい。
あれで精神的に強く、突然飛ぶようなことはしない。
仕事を愛してるから、会議を無視などしない。
信じすぎ？いや、積み重ねだけが信用を生む。
あの子はそれに値する仕事をしてきていた。
こうなると病気か事故。14時をすぎる頃には
「どうかされました？」と先方に言われるほど集中力を欠いていた。
家まで行くか、そう決めて携帯を握った瞬間、ふと思い出した。
お姉さん。私は一度飲んでから仲良くなりメルトモ化していた。
「あ。コイルちゃん？」
やっぱり。
確信がきて廊下のソファに座り込んだ。後ろで救急車の音が聞こえるのだ。
お姉さんは間違いなく病院に居た。怪我は？聞くと「軽症」と笑った。
その笑い声に安堵して息を吐いた。
「あの子、昨日仕事で徹夜して、カバンのファスナー開いた状態でバイク乗って。ＣＤ-ＲＯＭが落ちた音で気がついて、拾おうとした時に車が来て、それは避けたみたいなの。でも、その後ろからきた自転車にはねられたみたい。携帯は落としたって」
なんかさ〜…間抜けじゃない？お姉さんは笑った。
軽症で良かったですよ。私も緊張の糸が切れて小さく笑った。
「お見舞いに行きましょう」
8時間に及ぶ会議終了後、柏は声をあげた。
いや、1日検査入院するだけみたいよ？
それに彼女が来てるかもしれないし。
「いいえ、来ていません」
なぜ断言できるのか怖くて聞きたくない。
「それにＣＤ-ＲＯＭって…」柏は声を詰まらせた。
うん、多分そうだね。私にはそれが【何なのか】分かっていた。
ソファーから立ち上がった。…行くか。
柏をバイクの後ろに乗せて甲州街道を飛ばした。
病院前で待っていたお姉さんの笑顔で、本当に軽症だと分かる。
部屋には元気そうなゴーダが横になっていた。「すいません」
起きようとするのを制し、軽症で良かった。ため息をついた。
「コイルさん」ゴーダはベットから視線を投げた。「寝坊しました？」
まずそれかよ！私が突っ込むより早く「40分遅れました」後ろで柏が断言した。
「しかも会議に集中してなくて先方に突っ込まれました」
あはは。ゴーダは顔をクシャクシャにしてゴーダは笑った。
「どうしてそんなに駄目な人なんですか」
お前のせいだよ！言葉を飲み込んで、そうねと微笑んだ。
そしてＣＤ-ＲＯＭって、と切り出した。
「すいません」ゴーダは呟いた。「割れてしまいました」
いや、そうじゃない。
ＣＤ-ＲＯＭの内容は先週、仕事に詰ったゴーダに私が焼いてもってきた
良い作品集だ。参考になる良い物が何本か入っていた。
あんなのどれだけでも焼けるでしょう？落ち着いて行動すれば良かったのに。
私は声を荒げた。
「いえ、お手数かけるので…」
こうして事故られるほうがお手数だわ。思わず吐き捨てる。
後ろでお姉さんがブフッと笑った。
ゴーダは首を痛めたらしく、即刻復帰はどう考えても無理だ。
問題は仕事。最近スタジオに居ないので状況が分からず、まず確認した。
―――全く余裕がない。よくここまで酷いスケジュールにしたものだ。
各方面に確認して、会議だけは私が出てゴーダとの間に入ることにした。
悪いが自宅療養しながら働いてもらう。
本人もそれを望むだろう。正直、私が全部終わらせた方が楽に決まってる。
でもこの仕事は、去年ゴーダが一人した初めての仕事で（毎年同じ仕事がくる）
成長した自分を確認できる良い機会だ。なんとか一人で終わらせてほしい。
「コイルさんはゴーダさんに甘いですねぇ」調整を手伝いながら柏は笑った。
早く一人前になってもらわないと。半分本音で、半分嘘だ
自分の完成形が見えて疲れ始めると、成長している若い姿に活力を貰うのだろう。
頑張って【面白いクリエイター】になってほしい。
ただそれだけ。
